二十八宿，又名二十八次或二十八舍或二十八星。中国古代为了认识星辰和观测天象，将天空中的恒星若干个加以组合，每个组合予以一个名称，这样的组合称为星官。各个星官所包含的恒星数目不一，少至一个，多至数十个。所占的天区也各不相同。二十八宿就是古人为比较日、月、五星的运动而选择的二十八个星官，作为观测时的标志。二十八，来源于月亮在恒星月中的运行位置。恒星月是指月亮在恒星间回到同一位置的周期，为27.33天。“舍”、“宿”、“次”均有“停留”的意思，《史记·律历书》曰：“舍者，日月所舍。”一个恒星月中，月亮每晚在恒星间都有一个位置，如同人旅居停留一样，每月更换二十七或二十八次。这是二十八宿的本义。而二十八宿虽然反映了恒星月的周期，但其目的在于通过间接参酌月球在天空中的位置，进而推定太阳的位置。

 

    二十八宿从角宿开始，自西向东排列，与日月视运动的方向相同。东方七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方七宿：斗、牛（牵牛星）、女（须女或婺女）、虚、危、室（营室）、壁（东壁）；西方七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜（觜觿）、参；南方七宿：井（东井）、鬼、柳、星（七星）、张、翼、轸。此外，还有贴近这些星官与其关系密切的一些星官，如钩钤、坟墓、离宫、附耳、伐、钺、积尸、右辖、左辖、长沙等，分别附属于房、危、室、毕、参、井、鬼、轸等宿内，称为辅官或附座。二十八宿包括辅官或附座星在内共有星182颗。唐代天文学家李淳风撰写《晋书·天文志》时，将神宫一列为尾宿的辅官，因而总星数增加为183颗。

 

    中国古人把太阳在天空中的周年视运动轨迹称为黄道，同时又把与天球极轴垂直的最大的赤纬圈，也就是地球赤道平面延伸后于天球面相交的大面称为天赤道。二十八宿就分布在黄道和赤道附近的两个带状区域内。古人通过二十八宿建立起完整的星座体系之后，又与四宫、四象、四季相互配属，具体的分配为：东宫苍龙主春，辖角亢氐房心尾箕七宿；北宫玄武主冬，辖斗（南斗）牛女虚危室壁七宿；西宫白虎主秋，辖奎娄胃昴毕觜参七宿；南宫朱雀主夏，辖井鬼柳星张翼轸七宿。

 

    二十八宿在中国古代天文学上占有重要的地位，所有的恒星观测都以二十八宿为基础。特殊天象的出现也以其为记录方位的依据，包括星图、浑象、历法等都以其为骨干。中国考古学诞生以来，在考古发掘中多次发现二十八宿星图，如宣化辽墓星图、曾侯乙墓二十八宿漆箱星图等等。二十八宿在其形成过程中所经历的各种分合和变化异常复杂，考古材料对于研究二十八宿的起源时间有着重要意义。

 

参考资料：

《中国大百科全书·天文卷》，中国大百科全书出版社，1980年。

《中国天文考古学》，冯时著，中国社会科学出版社，2007年。