鸿盘史诗——虢季子白盘

　　铜盘是商代至战国时期流行的一种水器。小盘盛水用来洗手、洗脸，大盘用来洗浴。

　　国家博物馆珍藏着一个有着近三千年历史的铜盘，它就是著名的“虢(guó)季子白盘”，这是迄今发现的西周时期形制最大的铜盘。

　　认识虢季子白盘

　　虢季子白盘完全由青铜铸造而成，体形硕大。铜盘重215.3公斤，长137.2厘米、宽86.5厘米、高39.5厘米。

　　铜盘呈长方形，四角为圆弧状，腹下敛，平底，有四个曲尺形的足，铜盘四壁外侧通体铸有花纹，上部为窃曲纹，下部为环带纹，整体纹饰十分精美，又不失敦厚大方、庄重肃穆的西周神韵。更值一提的是，在铜盘两侧，还各有两个向外突出的兽首衔环，环上的花纹呈绳索状。这说明，当年要挪动这个铜盘，必须要套上绳索，由七、八个壮汉一起用力才行。

　　它因何而珍贵？


　　虢季子白盘之所以珍贵，不仅在于它的形制，盘内底部正中铸刻的111字铭文更让人称奇。这些铭文被后人赞为青铜器上的“史诗”，在文学艺术方面具有十分独特的鉴赏价值。

　　铜盘铭文的第一句这样写道“隹十又二年正月，初吉丁亥，虢季子白乍宝盘”。这句话向后人明确指出，铜盘是在周宣王十二年也就是公元前816年，由虢季子白铸造的，这也正是铜盘名字的由来。

　　“虢季子白”是谁？

　　那么“虢季子白”又是何许人呢?据史料记载，“虢”是西周时期的一个诸侯国，位于今河南省三门峡附近。“季”是中国古代对兄弟排行的一种称谓，“伯、仲、叔、季”，“季”是兄弟排行中的第四位。“子白”就是这位虢国公子的名字。

　　据有关专家考证，虢季子白在西周的历史上是一位赫赫有名的贵族，他曾多次带兵出征，以骁勇善战著称。他制作的铜盘上，就用铭文记录了一场战斗。

　　铭文这样写道“搏伐猃狁(xiǎn yǔn)，于洛之阳。” 这句话说明了敌军的身份和战斗的地点。通篇诵读虢季子白盘的111字铭文，2800多年前的烽烟历历在目。在西周宣王时期，北方的猃狁族入侵，子白在对猃狁的一次战斗中，杀敌五百余人，俘虏五十人。战斗结束后，子白将俘获的敌人献于周王，周王设宴款待子白，并赏赐子白马匹、武器等物。

　　可以说，虢季子白盘上的铭文是对战功与赏赐的记录。铜盘流传至今，就成了研究西周历史，以及北方各民族关系的重要史料。

　　众所周知，我国现存最早的一部诗歌总集是《诗经》，而虢季子白盘铭文的写作手法与《诗经》极为相似。盘内铭文通篇用韵，是一篇简洁优美、富有韵律和节奏感的散文诗，因此具有极高的文学艺术价值。值得注意的是，虢季子白盘铸造于西周宣王时期，这篇铭文的写作时间其实比《诗经》还早了大约二、三百年的时间。

　　更值一提的是，虢季子白盘上铭文的书法，也是西周金文中的极品。有关专家点评，这些铭文的书法颇具新意，用笔谨饬(chì)、一笔不苟，圆转周到、很有情致，堪称先秦书法之典范，对后世的影响极其深远。

　　虢季子白盘的发现与流传

　　虢季子白盘历经数千年后横空出世，而它的面世又为后来成为台湾第一任巡抚的刘铭传留下了一段传奇。

　　传说在清朝道光年间，虢季子白盘出土于陕西宝鸡嵋县，辗转为数位达官显贵收藏。同治三年也就是公元1864年的4月，时任直隶提督的淮军将领刘铭传随李鸿章镇压太平军，驻扎在常州太平天国护王陈坤书的王府中。一天午夜，万籁俱寂之中突然传来悦耳的金属叩击声。刘铭传秉烛寻音，转到马厩之内，听到马笼头的铁环碰击马槽时发出清脆的金属声，他拨开草料一看，原来马槽竟是个大铜盘，盘底还刻着字。刘铭传知道发现宝物了，异常兴奋，赶忙派亲信将此盘送回安徽老家，并专门盖了亭子收藏铜盘，轻易不肯示人。抗日战争时期，为了保护铜盘，刘铭传的后人将它深埋地下一丈多深，才躲过了战乱。

　　新中国成立后，刘铭传的第四代孙——刘肃曾先生主动提出将铜盘献给国家，国家当即奖给他大米五千斤。1949年12月，虢季子白盘被送到了北京，1950年3月3日，虢季子白盘在北海团城的文物特展中展出，董必武、郭沫若、郑振择等人参观了展览。后来虢季子白盘入藏中国国家博物馆。

　　体积硕大的虢季子白盘以端庄的造型、精美的纹饰，彰显出2800多年前的西周古韵。刻在铜盘上的铭文“史诗”，成了春秋后世仿效的典范，让后人领略到了中国古典文学简约质朴的绝妙之处，为研究诗文艺术提供了弥足珍贵的史料。