大同发现嵌齿象臼齿化石

   日前，河北大同市发现嵌齿象臼齿化石一对。产地位于大同城东约３０公里，大同县瓜园乡北石山村西北１．５公里处。

    从化石出土地点地层剖面初步观察，这一带河湖相沉积层厚度约３５—４０米，从上至下为：黄土层（马兰黄土）、灰绿色泥质盖板层、粉沙小砾石层，底部为火山粗沙小砾石层并伴有火山灼烧砾石和火山灰沉积带。化石距地表高度约３５米左右。从沉积相看这一带沙砾层呈旋流状沉积。从已发现的化石表面看，灼烧痕迹明显，大象的灭亡可能与大同第四纪早期火山（３０—４０万年以来）历次喷发有着密切关系，灭亡后经多次山水河流冲刷搬运，最终沉入湖泊下部。

    嵌齿象分类系统属长鼻目（Ｐｒｏｂｏｓｃｉｄｅａ）乳齿象亚目（Ｍａｓｔｏｄｏｎｔｏｉｄｅａ）嵌齿象科（Ｇｏｍｐｈｏｔｈｅｒｉｕｍ）。在我国青海、甘肃、贵州、内蒙、云南、安徽、广西及山西榆次、长冶有过发现。此次大同发现的嵌齿象臼齿化石是下颌右侧第３臼齿，长１７．５、宽８．５、高１２厘米，化石保存基本完好，有４个横脊，齿冠较高，齿尖呈圆锥形，齿谷部有小锥，嚼面磨矢部分呈三叶纹图案，齿根较粗向后倾斜，白垩质发达。臼齿石化程度较高，齿冠表面釉质保存完好，直观上有玉质感。

    一般认为嵌齿象在新生代第三纪中新世早期到第四纪更新世早期开始趋于灭绝，仪有少数残留种持续到更新世中期早期阶段。大同嵌齿象时代确定为更新世中期（距今２０万年前），主要是考虑了化石埋藏地第四纪河湖相沉积，历年来地质钻探资料，大同火山喷发时间，火山灰在化石出土层位带状分布，又结合了大同盆地周边地区多年来出土动物化石种类和时代等诸多因素。目前嵌齿象种的确定暂定为“大同嵌齿象”。正式定种还需要进一步与相关地区化石作横向和纵向的比较研究，并和有关专家深入探讨后决定。

    历年来大同盆地周边地区第四纪沉积层中发现动物化石计有３０多种。嵌齿象化石的发现尚属首次。