该项目于2020年4月9日立项，计划于2024年12月31日结项，项目首席专家为陈星灿研究员。
夏文化是中国考古学研究的重大命题，也是实证中华文明五千多年历史的关键环节，备受国内外学者关注，经过六十余年的努力，夏文化探索取得重大进展，但从理清中华文明连绵不断的发展脉络和独特的文化基因等角度看，仍存在一些瓶颈和问题。因此，2020年4月，国家文物局将“夏文化研究（2020-2024年）”纳入“考古中国”重大研究项目。
本项目旨在全面复原公元前2300年至公元前1600年间夏文化的诞生背景、社会历史、文明成就、政治结构、国家体系，解决夏文化在中华文明多元一体化总进程中的历史地位和作用等重大学术问题。研究内容主要包括以下几个方面：
1.通过对典型遗址的考古发掘、考古学文化谱系研究、系列样品高精度碳十四年代学研究，建立夏文化及与之对应的考古学文化谱系和精确的年代框架。
2.探索夏文明核心区域的宏观聚落形态、核心遗址的微观聚落形态及社会组织结构、社会复杂化特征。
3.多学科综合研究重点区域和遗址的环境、资源与生业经济状况。
4.对重点遗址出土的人类遗骸，开展人口性别与年龄构成、亲属关系以及人种构成、健康状况、饮食结构、人群迁移状况等人类生存状况的研究。
5.对夏文化的特征、来源、形成和发展，所体现的早期国家诞生模式和动力，以及夏文化在中华文明进程中的历史地位和作用等问题进行综合研究。
目前，项目主要涉及河南省新密新砦遗址、河南省洛阳市偃师二里头遗址、山西省襄汾县陶寺遗址、安徽省蚌埠市禹会村遗址、河南省周口市时庄遗址、河南省叶县余庄遗址、河南登封王城岗遗址、山西绛县西吴壁遗址等重要遗址。项目取得的成果，将推动对早期国家的城址与聚落形态、埋葬制度与习俗、经济形态与技术、宗教观念与精神生活等问题的研究，为进一步勾勒夏文化、夏王朝国家形态的整体轮廓并充实其细节奠定了良好基础。
